De gemeente Groningen gaat de komende jaren flink investeren in de vrijetijdssector. Dat moet uiteindelijk leiden tot meer bezoekers aan de binnenstad én de regio.

Volgens de gemeente leidt een florerende vrijetijdssector tot betere voorzieningen en meer banen, en uiteindelijk een betere kwaliteit van leven. Bovendien verhoogt een divers vrijetijdsaanbod de aantrekkelijkheid van Groningen als vestigingsplaats voor bedrijven en werknemers. Dit alles leidt dan ook weer tot een positiever imago van stad en regio, wat dan ook weer voor meer bezoekers zorgt, zo redeneert de gemeente.

Er wordt onder andere ingezet op meer bezoekers voor plekken als MartiniPlaza, het Stadspark, Kardinge, het Groninger Museum, de Oosterpoort, de Stadsschouwburg, Museum aan de A en het Forum. “Meer bezoekers betekent ook meer bestedingen in winkels, horeca en hotels.”

De afgelopen jaren is de samenwerking tussen ondernemers, culturele partijen, de gemeente en Marketing Groningen al flink verbeterd. De focus ligt op het organiseren en promoten van evenementen, het beter informeren van bezoekers en het gastvrijer maken van de stad.

Er wordt op dit moment hard gewerkt aan verdere uitwerking van de plannen. Het uiteindelijke plan sluit aan bij de Economische Agenda van Nij Begun en zal duidelijk laten zien waar Groningen voor staat.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.

Sinds kort hangen er kleurrijke lampionnen boven straten in de binnenstad. Ze blijven hangen tot na de zomer.

Aan de kabels boven de straten, waaraan in de winter de sfeerverlichting wordt bevestigd, hingen vorig jaar nog parapluutjes. Dat was niet altijd een even groot succes: als het hard waaide kwamen ze op de kop te hangen, of in een kluitje bij elkaar.

Daarom is er gekozen voor wat nieuws: lampionnen in allerlei kleuren, die niet windgevoelig zijn. 

De lampionnen hangen in veertien straten: in de Zwanestraat, Oude Kijk in ’t Jatstraat, Stoeldraaierstraat, Folkingestraat, Astraat, Brugstraat, Steentilstraat, Oosterstraat, Carolieweg, Oude Boteringestraat, Oude Ebbingestraat, Herestraat, Guldenstraat en de Rode Weeshuisstraat.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.

De ene keer in de Oosterstraat bij Brownies & Downies, de andere keer in de Zwanestraat bij Bagels & Beans. Tijdens ontbijtsessies overal door de binnenstad ontmoeten ondernemers hun mede-ondernemers uit de straat. Ze delen waar ze tegenaan lopen, maken plannen voor evenementen en bovenal: ze leren elkaar kennen. “Soms weet je als ondernemer niet eens wie er aan het einde van de straat zit.”

De ontbijtsessies vinden altijd plaats bij een horecaondernemer uit de straat of het gebied. “Vroeg op de ochtend voor de opening van de onderneming is een perfect moment om eens te kijken wat er speelt in die straat”, vertelt binnenstadsmanager Nynke Kloosterman van de Groningen City Club. Onder het genot van een croissantje, glaasje verse jus, en natuurlijk een bakje verse koffie borrelt er van alles op bij de ondernemers. En dat is precies waar het om draait, volgens Nynke. De ontbijtsessies zijn bedoeld om te verbinden en op te halen wat er in een straat speelt. Of soms staat er al iets te gebeuren in het gebied of is er iets wat direct aandacht vraagt.

Tijdens de sessies zitten ook de gemeente (Economische Zaken), Marketing Groningen en Groningen Werkt Slim aan tafel en af en toe schuift er een speciale gast aan. Ondernemers die iets willen organiseren, of bijvoorbeeld aan de slag willen met verduurzaming, kunnen op deze manier laagdrempelig contact leggen met de juiste partijen.

De ontbijtsessies hebben al van alles opgeleverd. Zo werd er in de Oude Ebbingestraat naar aanleiding van de ontbijtsessie een winkeliersvereniging opgezet. “Die straat gaat namelijk op de schop, en als vereniging kun je makkelijker in gesprek met de gemeente.”

Soms zijn er ook overkoepelende problemen. In diverse straten liepen ondernemers tegen het fietsparkeerprobleem aan. “Te veel geparkeerde fietsen, waardoor er geen plek meer is voor iemand die spontaan aan komt waaien. Je wilt je fiets graag in de buurt kunnen stallen, maar aan de andere kant wil je dat de winkel voor iedereen toegankelijk is, en zijn de fietsen ook een hindernis.” Tijdens de sessie kunnen de ondernemers dit soort dingen aankaarten bij de gemeente en met elkaar brainstormen over oplossingen. “In elke straat is een eigen dynamiek en spelen weer andere thema’s”, zegt Kloosterman.

Het hoeft natuurlijk niet alleen over problemen te gaan tijdens de bijeenkomsten. Er is ook ruimte voor creatieve initiatieven en leuke plannen. In de Folkingestraat werd na de eerste ontbijtsessie nog een aantal keer met elkaar gesproken. “Er werd in no-time een straatfeest opgezet in de week van de Gele Loper. Dit om meer van de straat te laten zien dan de problemen omtrent de veiligheid die daar spelen. Er was onder andere livemuziek en steltenlopers. “Het idee achter de ontbijtsessies is om samen even iets leuks te doen, de koppen bij elkaar te steken en het vuurtje aan te wakkeren.”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.

Als startende ondernemer in een nieuwe stad kan het lastig zijn om de juiste contacten te vinden. De Groningen City Club, Marketing Groningen en Lutje Lokaal hebben hier een oplossing voor: de toolbox voor startende ondernemers. Deze toolbox bevat alles om een kersverse ondernemer wegwijs te maken in Groningen. “We willen graag nieuwe ondernemers verwelkomen”, vertelt Liesbeth Vonk, eigenaresse van kinderwinkel Hartendief en een van de dames achter Lutje Lokaal

In de toolbox zitten alle benodigdheden voor een vliegende start: “Een flowchart met essentiële contactpersonen en instanties, tips en ervaringen van ondernemers, een lokaal cadeautje om je te verwelkomen”, somt Vonk op. Maar ook praktische informatie over met welke vragen je naar de gemeente moet, of welke taken de Groningen City Club op zich neemt. “Als je net hier bent, dan weet je dat natuurlijk allemaal niet”, aldus Vonk. Verder zit er in de toolbox nog een ansichtkaart met een qr-code naar de Grocast, een podcast gemaakt door de GCC, met ondernemersverhalen uit Groningen.

Op dit moment worden de laatste puntjes op de i gezet, en richting de zomer zullen de eerste toolboxen in handen komen van nieuwe ondernemers. Vonk: “We willen echt een community zijn.”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.

Een nieuwe Stadsgids, een podcast, een diner voor lokale ondernemers. De dames van Lutje Lokaal zaten de afgelopen maanden niet stil. “Het brengt een beetje reuring in de stad.”

Nieuwe stadsgids

De nieuwe stadsgids van Lutje Lokaal komt eraan. “Er zijn nieuwe ondernemers bijgekomen”, vertelt Liesbeth Vonk, eigenaresse van kinderwinkel Hartendief, en een van de dames achter Lutje Lokaal. Tegen de zomer moet de nieuwe editie uitkomen. Momenteel liggen de stadsgidsen bij veel hotels, maar ook bij alle ondernemers die meedoen. Verder krijgen alle bedrijven die de Lutje Lokale Cadeaukaart afnemen ook een stadsgids.

Vonk ziet dat de Lutje Lokale stadsgids mensen helpt om lokale ondernemers te vinden. “Soms zie ik mensen binnenkomen in de winkel met een gids in hun hand.” Elk jaar wordt de gids vernieuwd. “Hij wordt steeds dikker, en dat is alleen maar goed.”

Lutje Lokale Zaterdag

Op 31 mei was het weer Lutje Lokale Zaterdag: een tweejaarlijks evenement waarbij lokale ondernemers hun klanten bedanken door iets bijzonders te doen. “Het was weer hartstikke leuk en we hadden prachtig weer”, vertelt Vonk. “Het brengt een beetje reuring in de stad.”

Dit jaar was het thema ‘Beleef lokaal’. “We proberen elke keer wat anders te organiseren en bij deze editie konden mensen lekker op pad”, aldus Vonk. Er werden drie gratis stadswandelingen georganiseerd die gegeven werden door het Groningen Gidsenteam. “Die waren helemaal volgeboekt.” Op de Grote Markt waren dansoptredens. “We proberen het zo leuk mogelijk te maken voor de bezoeker, en ze naar de stad te trekken”, zegt Vonk. “Dat kan door je favoriete ondernemer zijn, maar ook een leuke activiteit op de Grote Markt.”

Zaterdag 29 november is de najaarseditie van Lutje Lokale Zaterdag. Traditiegetrouw is dit de dag na Black Friday. “Die editie zal wat meer muziek op straat hebben.”

Samenbrengen van lokale ondernemers

Naast dat Lutje Lokaal klanten naar lokale ondernemingen leidt, verbindt de stichting ook lokale ondernemers met elkaar. Bijvoorbeeld door een diner voor ondernemers te organiseren bij BOEL, de jeu-de-boulesbar. “Er was veel animo voor”, vertelt Vonk. Het diner was een groot succes: zo’n 40 ondernemers hadden zich aangemeld. In het najaar wordt er weer een diner georganiseerd.

Podcast met Groningse ondernemers: Grocast

De dames van Lutje Lokaal vormen ook een team binnen de Groningen City Club. Vanuit die functie maken ze de Grocast: een podcast met Groningse ondernemers. Elke aflevering bespreken Lieve ten Duis van Mary Jane Boutiek, en Floris Jonker van Kudo Media in dertig minuten met ondernemers de pieken en dalen van hun loopbaan. Het eerste seizoen bevat toonaangevende Groningse ondernemers zoals Albert-Jan Swierstra en zijn zoon Martijn van Brouwerij Martinus, en Bojan Vidakovic, de eigenaar van bar en restaurant Smoke. Inmiddels staat er ook een speciale aflevering met wethouder Carine Bloemhoff online, waarin Ten Duis en Jonker met haar in gesprek gaan over lokaal ondernemerschap.

Volgens Vonk zijn de reacties op de podcast positief. “Mensen vinden het heel leuk om een inkijkje in het leven te krijgen van zelfstandige ondernemers.” Inmiddels wordt er gewerkt aan het tweede seizoen, dat in het najaar zal verschijnen.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.

Op de Vismarkt is onlangs een zogeheten ‘Geldmaatwinkel’ geopend. Hier komen alle dienstverleningen van Geldmaat bij elkaar: zakelijke en particuliere klanten kunnen geld opnemen en storten.

De onbemande ruimte bevat zes automaten voor het opnemen en storten van biljetten, en nog een automaat waar alleen geld kan worden opgenomen. Dit laatste automaat heeft ook biljetten van 5 euro. Verder staan twee automaten voor het storten van munten en een ‘sealbagautomaat’ voor zakelijke stortingen.

“We merken in andere steden dat ondernemers die Geldmaatwinkels heel fijn vinden”, zegt een woordvoerder van Geldmaat. “Het is ruim, en alles zit bij elkaar.” De Vismarkt is voor Groningen een uiterst geschikte locatie. Marktkooplui kunnen hun geld gelijk storten, en toeristen herkennen gemakkelijk het typerende gele logo. Verder hoeven mensen niet meer te zoeken naar een andere geldautomaat wanneer de biljetten op zijn.

Ondanks dat de Geldmaatwinkel onbemand is, wordt het pand uitvoerig beveiligd. De winkel is van 11 uur ‘s avonds tot 7 uur ‘s ochtends gesloten, en ‘s nachts komt er een rolluik voor de deur. Verder is er camerabewaking en een rode knop waar mensen op kunnen drukken bij een noodgeval, waardoor ze verbonden worden met een beveiliger via een intercom. Ook is er een rolluik en een mistalarm.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.