Groningen City Club (GCC) is net als de binnenstad continu in beweging. Eerder schreef City Scoop (26 juli) over de presentatie van een rapport met aanbevelingen van de transitiecommissie over hoe de belangenvereniging vanuit een duidelijke focus kan worden versterkt en meer effect heeft. Na de zomer is een implementatietraject gestart om onafhankelijk van het zittende bestuur de aanbevelingen uit het rapport handen en voeten te geven. Op de Algemene Ledenvergadering van 25 november wordt aan alle aanwezige leden een plan van aanpak gepresenteerd, dat richtinggevend is voor het nieuw aan te treden bestuur, om vanaf 2026 doortastende keuzes te maken die het bestaansrecht waarborgt. Vooropgesteld dat de hoofdactiviteiten van GCC en afspraken met de gemeente niet ter discussie staan.

Regeren is vooruitzien. GCC staat als een huis, het uitvoeringsprogramma met de gemeente is succesvol, en de vereniging is financieel gezond. Toch ontslaat dit de ledenorganisatie niet van de verplichting om te werken aan een nieuwe strategie voor de komende jaren. De basis vormt een visie die leidend is voor de toekomstplannen. Het moet duidelijk worden wat GCC vooral blijft doen en welke keuzes er gemaakt moet worden om die kerntaken te versterken.

Dat verkenningsproces is niet aan de huidige bestuursleden, want hun termijn zit er bijna op. Dit geldt ook voor voorzitter Eric Bos, die al 15 jaar zich hard maakt voor de belangen van alle 1500 ondernemers in de binnenstad. Het zal niet makkelijk zijn om hem te vervangen, maar het gaat toch gebeuren. En er is gelukkig belangstelling voor de rol van kartrekker en voorzitter van het Dagelijks Bestuur.

Extern adviseur Rupert Parker Brady is op 1 september aangesteld om de belangrijkste aanbevelingen uit het rapport ‘De GCC in transitie’ onafhankelijk te toetsen op wenselijkheid en haalbaarheid. “Aan de hand van gesprekken, veld- en bureauonderzoek maak ik een gewogen afweging, waarbij een gewicht wordt toegekend aan de verschillende criteria om de toekomstige richting van GCC te garanderen. Wat is het beste voor GCC, haar leden, alle ondernemers van de binnenstad en de partners waarmee de vereniging samenwerkt? Hoe worden bestuurlijke rollen ingevuld en wat zijn de gewenste profielen? En zijn de ambities, zoals die zijn geformuleerd door de transitiecommissie, financieel haalbaar?”

Het vernieuwingsproces luistert volgens Parker Brady nauw, én een ding is volgens hem zeker. “Ondernemers uit de binnenstad hebben nadrukkelijk gesteld: ‘geef ons meer verantwoordelijkheid zodat de relevantie en positieve invloed op de binnenstad van GCC gewaarborgd kan worden.’ Op een aantal relevante thema’s is een grotere inzet van leden vereist, vanuit een gedeelde verantwoordelijkheid om de dynamische binnenstad beter te maken. Daarnaast leeft er ook de uitdrukkelijke wens om GCC te verjongen. Startende ondernemers moeten zich aangesproken voelen om aan te sluiten en als het even kan in te zetten voor de binnenstad.”

Het praktische implementatieplan zal Parker Brady op 25 november presenteren tijdens de ALV. Het voorstel moet de leden in staat stellen om te komen tot een afgewogen oordeel over hoe ambitieus de plannen mogen zijn. “Niet de poppetjes, maar de toekomst van de vereniging staat voorop. GCC moet vernieuwen om relevant te blijven. Het nieuwe bestuur dat aantreedt vanaf 2026 moet de handvatten krijgen om voortvarend aan de slag te gaan.”

“Deze ambitie wordt onderstreept door misschien wel de voornaamste conclusie uit het rapport ‘De GCC in transitie’. We weten dat zelfs met de vrijetijdseconomie als aanjager voor versterking van de economie, de binnenstad de komende jaren rekening moet blijven houden met uitdagende marktomstandigheden. Daarnaast zal er de komende 25 jaar veel veranderen met de gemeentelijke plannen op stapel voor de geleide groei van de binnenstad. Ondernemers geven het signaal af dat ze meer dan ooit belang hebben bij een stabiele en proactieve GCC die meebeweegt en voor hun opkomt. Meer dan ooit is de vereniging er niet alleen voor lokale winkeliers en ondernemers op het gebied van horeca en recreatie. Het dient ook de belangen van grootwinkelbedrijven, ondernemers in het vastgoed, (zakelijke) dienstverlening, cultuur, toerisme en het onderwijs”, stelt Parker Brady

Een volgende stap is de zoektocht naar nieuwe bestuursleden voor de rollen van penningmeester, voorzitter en secretaris. Er zijn de afgelopen maanden verkennende gesprekken gevoerd met kandidaten voor de positie van voorzitter. Die wordt niet benoemd op de ALV, maar mogelijk wordt er wel gekozen voor het aanstellen van een interim voorzitter tot aan de formele verkiezingen die in 2026 zullen plaatsvinden. Parker Brady bevestigt dat er een mogelijkheid bestaat dat Eric Bos aanblijft als bestuursadviseur om de overgangsfase te begeleiden. Er staat veel op het spel.

Nota bene:

Het is belangrijk dat iedereen geïnformeerd blijft over de voortgang, en voor aanvang van de ALV op 25 november aanstaande van voldoende informatie is voorzien om na de toelichting van Rupert een weloverwogen keuze te kunnen maken over het implementatievoorstel. Er worden daarom regelmatig updates geplaatst op het ledendeel van de website van GCC. Door middel van nieuwbrieven worden deze updates aangekondigd.

Foto: Stella Dekker

De gemeente Groningen gaat de komende jaren flink investeren in de vrijetijdssector. Dat moet uiteindelijk leiden tot meer bezoekers aan de binnenstad én de regio.

Volgens de gemeente leidt een florerende vrijetijdssector tot betere voorzieningen en meer banen, en uiteindelijk een betere kwaliteit van leven. Bovendien verhoogt een divers vrijetijdsaanbod de aantrekkelijkheid van Groningen als vestigingsplaats voor bedrijven en werknemers. Dit alles leidt dan ook weer tot een positiever imago van stad en regio, wat dan ook weer voor meer bezoekers zorgt, zo redeneert de gemeente.

Er wordt onder andere ingezet op meer bezoekers voor plekken als MartiniPlaza, het Stadspark, Kardinge, het Groninger Museum, de Oosterpoort, de Stadsschouwburg, Museum aan de A en het Forum. “Meer bezoekers betekent ook meer bestedingen in winkels, horeca en hotels.”

De afgelopen jaren is de samenwerking tussen ondernemers, culturele partijen, de gemeente en Marketing Groningen al flink verbeterd. De focus ligt op het organiseren en promoten van evenementen, het beter informeren van bezoekers en het gastvrijer maken van de stad.

Er wordt op dit moment hard gewerkt aan verdere uitwerking van de plannen. Het uiteindelijke plan sluit aan bij de Economische Agenda van Nij Begun en zal duidelijk laten zien waar Groningen voor staat.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.

Sinds kort hangen er kleurrijke lampionnen boven straten in de binnenstad. Ze blijven hangen tot na de zomer.

Aan de kabels boven de straten, waaraan in de winter de sfeerverlichting wordt bevestigd, hingen vorig jaar nog parapluutjes. Dat was niet altijd een even groot succes: als het hard waaide kwamen ze op de kop te hangen, of in een kluitje bij elkaar.

Daarom is er gekozen voor wat nieuws: lampionnen in allerlei kleuren, die niet windgevoelig zijn. 

De lampionnen hangen in veertien straten: in de Zwanestraat, Oude Kijk in ’t Jatstraat, Stoeldraaierstraat, Folkingestraat, Astraat, Brugstraat, Steentilstraat, Oosterstraat, Carolieweg, Oude Boteringestraat, Oude Ebbingestraat, Herestraat, Guldenstraat en de Rode Weeshuisstraat.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2025. Klik hier om meer te lezen.