“De straat moet een hotspot worden” 

De ambities van de kersverse winkeliersvereniging van de Steentilstraat liegen er niet om. Als het aan de ondernemers ligt, krijgt de straat een fikse upgrade. Meer groen en kunst, geen auto’s en alle ruimte voor fietsers en voetgangers, zo is het plan in een notendop. “We willen de Steentilstraat transformeren tot een bruisende en gastvrije omgeving, waar mensen graag samenkomen en waar ondernemers kunnen floreren.”

Dat zegt voorzitter en kartrekker van de winkeliersvereniging Luciano Tawikarja. Tawikarja heeft zelf geen onderneming in de straat, maar zijn broer is eigenaar en chef-kok van take away-restaurant Soul Food Mama. Tawikarja is zelf ook ondernemer én de drijvende kracht achter ‘Groningen in Beweging’. “Ik geloof in samenwerking en menselijk contact”, motiveert Tawikarja. “Daarmee kunnen we onze doelen bereiken en de stad sterker maken.”

Tawikarja ziet in de Steentilstraat ‘een straat die barst van de potentie’. Hier geen grote landelijke ketens, maar de meest uiteenlopende eenmanszaakjes en ambachtelijke winkeltjes. Veel horeca, zoals De Dikke Boterham, De Olijfboom en Kult, maar ook veel vintagezaakjes, een plantenwinkel, een slager, een bakkerij, een schoenenwinkel en een fietsenwinkel, zo somt Tawikarja op. Wat hij er maar mee wil zeggen: een gevarieerd aanbod aan winkeltjes en horeca, en dat midden in de binnenstad.

Tot zover de plussen, want de Steentilstraat kan tegelijkertijd wel een behoorlijke opknapbeurt gebruiken, vindt de voorzitter.  Vooral het verkeer is hem en de andere ondernemers een doorn in het oog. Auto’s rijden er veel te hard en laten amper ruimte over voor fietsers. “Die vervolgens door de verhoogde stoep geen kant op kunnen.” Tegelijkertijd zorgen ook fietsen voor veel overlast. “De stoepen staan er vol mee, het is echt een chaos. Veel ondernemers klagen erover.”

Geveltuintjes

Tijd dus, om daar wat aan te doen, vond Tawikarja. Het resulteerde in een 16 pagina’s tellend, ambitieus plan voor de Steentilstraat. “Ja, behoorlijk ambitieus is het, maar wél haalbaar.” In grote lijnen komt het plan erop neer dat de Steentilsraat, net als de Zwanestraat, autovrij wordt met veel ruimte voor fietsers en voetgangers. “Geen trottoirs meer, maar een gelijkvloerse straat. We willen dat de Steentilstraat voor iedereen toegankelijk is, ook voor minder validen”, zo omschrijft Tawikarja.

In de plannen van de winkeliersvereniging is er ook volop ruimte voor groen en kunst. Tawikarja noemt geveltuintjes, groene pleinen en meer bomen in de straat. Dat moet zorgen voor minder hittestress, een betere luchtkwaliteit en meer biodiversiteit.  “Ons doel is om de Steentilstraat om te toveren tot een aantrekkelijke boulevard met een groen karakter, kunstwerken van bekende kunstenaars en Instragram-waardige hoekjes te creëren”, zo vat de voorzitter samen.

Uiteindelijk moet het plan ertoe leiden dat de Steentilstraat een stuk aantrekkelijker, groener en toegankelijker wordt, met als resultaat: meer klanten en bezoekers. “We willen meer bezoekers trekken en de Steentilstraat nationale bekendheid geven. Het moet echt een hotspot worden.” 

Luciano Tawikarja is voorzitter van de winkeliersvereniging. Kim Hof van de Dikke Boterham is penningmeester en Iris de Wilde van WINO Beautylab is secretaris. De vereniging wil zich niet alleen inzetten voor een upgrade van de Steentilstraat, maar heeft ook plannen voor meer events en festiviteiten en wil zorgen voor meer verbinding tussen de ondernemers in de straat.

Bron: Cityscoop maart 2024

Er wordt hard gewerkt in en om de stad. Zo wordt de laatste hand gelegd aan de vernieuwde Grote Markt en in september rijden de eerste auto’s over de nieuwe zuidelijke ringweg. Tot het zover is, kan dit behoorlijke overlast veroorzaken en daarom zet Gastvrij Groningen zich in om bij bezoekers een lach op het gezicht te toveren.

“We willen iedereen graag gastvrij ontvangen op een Groningse manier en daarbij een klein geluksmomentje, een glimlach of een vriendelijke groet bezorgen”, zegt Zarah Schrijver van Marketing Groningen, namens het programma Gastvrij Groningen. Dit programma is in het leven geroepen om het leed dat door Aanpak Ring Zuid wordt veroorzaakt wat te verzachten.
Zo is Gastvrij Groningen in de meivakantie iedere dag voor een Gronings onthaal aanwezig op de P+R-terreinen van de stad. “Mensen worden hier door ons welkom geheten met een koffietje”, zegt Schrijver. “Ook worden bezoekers gastvrij onthaald met onze verrassingsmuur, een soort snackmuur waar ze iets lekkers of iets Gronings in kunnen vinden. We hopen dat mensen hierdoor, ondanks de files, toch enthousiast in Groningen aankomen.”
“Ook proberen we met onze bereikbaarheidsacties altijd het gebruik van duurzamere vervoersmiddelen te stimuleren. Kom, als dat mogelijk is, op de fiets of met het ov naar Groningen is daarbij altijd onze oproep.”

 Maar de acties beperken zich tegenwoordig niet enkel meer tot de bereikbaarheid van de stad. “We zetten ons het hele jaar door in voor ondernemers in verschillende sectoren en dragen ons steentje bij tijdens lokale evenementen”, vertelt Schrijver over de charmeacties van Gastvrij Groningen. “We werken bijvoorbeeld samen met Lutje Lokaal. Zo heten we bezoekers op Lutje Lokale Zaterdag welkom in Groningen met een gastvrij cadeautje, vertellen we ze wat er allemaal te doen is deze dag en welke ondernemers ze zeker niet mogen missen.”

Groningen Brass Experience

Bezoekers aan de stad worden dit voorjaar extra welkom geheten met muziek. Dit gebeurt in aanloop naar de Groningen Brass Experience (GBE) die van woensdag 5 tot en met zondag 9 juni op de agenda staat. GBE verbindt amateurmuzikanten met professionals om blaasmuziek te stimuleren.

Voorafgaand aan het evenement zijn er verschillende straatoptredens in de binnenstad. “Vorig jaar was het een groot succes”, zegt artistiek leider Jacob Dijkstra. “Toen trok een Spaanse band een hoop bekijks in de stad. Dat was voor ons een mooie kans om blaasmuziek te promoten.”

“Om te laten zien hoe veelzijdig onze muziek is, pakken we dit jaar de straatoptreden nog groter aan en spelen we met drie bands op straat. Zo komt er een Noors ensemble van tubaspeelsters. Ook komt er weer een Spaanse groep. Zij maken er een hele show van, inclusief circuselementen. De derde groep is een koperensemble uit Keulen. Zij spelen een enorm breed genre: Beierse muziek, covers, funk, jazz. Noem maar op.”

Over Gastvrij Groningen

Het programma Gastvrij Groningen wordt uitgevoerd door Marketing Groningen en gefinancierd in opdracht van Het Ondernemersfonds Groningen, Gemeente Groningen en Groningen Bereikbaar. De Koninklijke Horeca Nederland en de vier Groningse bedrijvenverenigingen – Groningen City Club, Bedrijvenvereniging West, Bedrijvenvereniging Zuidoost en Bedrijvenvereniging Noordoost – zijn ook bij het programma betrokken.

Bron: Cityscoop maart 2024

Hoe meer je als ondernemer investeert in sociale media, hoe meer het je bedrijf oplevert, zo zag Liesbeth Vonk van kinderkledingwinkel Hartendief. Ze gaf zich op voor een van de workshops Social Media, een initiatief van de Groninger Ondernemers Academy. Meerdere keren per jaar vinden er workshops, bijeenkomsten en cursussen plaats waar ondernemers uit de gemeente Groningen zich gratis voor kunnen aanmelden.

Een van die workshops ging dus over ‘Social Media’. Het was Liesbeth Vonk die namens Lutje Lokaal met het idee voor dit onderwerp kwam. “Vanuit de Groninger Ondernemers Academy kregen we de vraag waar onder ondernemers behoefte aan is; waar ze graag meer over zouden willen weten. Sociale media, leek mij. Vrijwel alle ondernemers krijgen ermee te maken, maar ook: veel van ons doen maar wat.”

Tijd dus, om daar verandering in te brengen. Het onderwerp bleek dan ook een gouden greep. De eerste workshop door expert Kirsten Jassies was met meer dan zeventig deelnemers dan ook helemaal volgeboekt, en ook bij de tweede liep het weer storm met het aantal aanmeldingen. Begrijpelijk, vindt Vonk, die zich ook had aangemeld. “Social media zijn eigenlijk een extra verkoopkanaal. Als je Insta slim inzet, kun je een hoop extra klanten naar je winkel trekken.”

Tijdens de workshop kregen de deelnemers allerlei tips en handvaten om het maximale uit sociale media te halen. Vonk wijst als voorbeeld op reels – korte filmpjes – waarmee je volgens Jassies op Insta echt het verschil kunt maken. “We leerden hoe je zo’n filmpje maakt, hoe je er een muziekje onder zet en hoe vervolgens zoveel mogelijk mensen kunt bereiken.” Inmiddels heeft Vonk voor de Insta-pagina van Hartendief al heel wat reels gemaakt. En ja, ziet ze, het wérkt: “het is leuk om naar te kijken, zo’n filmpje doet meer dan een statisch plaatje.”

Het was niet de eerste workshop vanuit de Groninger Ondernemers Academy, een samenwerking van de bedrijvenverenigingen, waar Vonk zich voor op gaf. In het verleden meldde ze zich al aan voor de cursus ‘Duits op de werkvloer’ en een bijeenkomst over diefstalpreventie. “Als ondernemer ontbreekt het je vaak aan tijd om je echt in een onderwerp te verdiepen. Zo’n gratis cursus of workshop is dan ideaal. Daarnaast is het ook heel leuk om op deze manier andere ondernemers te ontmoeten.”

Ook dit jaar weer veel cursussen

Volgens Erwin Mulder van de Groninger Ondernemers Academy staan er ook dit jaar weer een flink aantal gratis workshops, bijeenkomsten en cursussen gepland. Thema’s die dit jaar op de agenda staan, zijn onder andere AI, winkeldiefstalpreventie, BHV-training en veilig digitaal ondernemen. Het gaat om een samenwerking van alle bedrijvenverenigingen in de stad.

Benieuwd welke cursussen en bijeenkomsten dit jaar nog op de agenda staan? Kijk dan op www.groningerondernemersacademy.nl

Bron: Cityscoop maart 2024